让立新一帮莽夫以及其他各路人马心悦诚服，原本没那么容易。然而也正是因为他年纪小，又生了一张人畜无害的脸，为人谦逊和气，反倒是让人不会有任何防备，加上他对钱财不在意，总说自己上午老下午小光杆司令一枚，拿最少的钱做最多的事，还三不五时请兄弟们吃喝玩乐，光是带着一众兄弟包场看佟老板的戏，都不止一回。

出来做事的男人们，无非是图个钱财养家糊口，既然能从孟连生手中赚到更多的钱，又如何不心甘情愿听他差遣。

久而久之，无论是立新内部还是外人，有什么事，都会先来找小孟。

立新小孟的名声，自然是不胫而走。

转眼又是一年夏日将至。

这日孟连生跟着孙志东回柏公馆，给柏清河汇报工作。

柏清河随手翻了翻孙志东带来的账本，没仔细看便合上，开口道：志东，这几年我们从桑吉土司手中只拿到他烟园的三分之一烟土，剩下三分之二，他给了北京和广州的土商。我前日收到西康那边的来信，听说他不再跟那两个土商做生意，正准备重新寻找合作伙伴。趁着还没到大烟收割季节，你带人亲自去一趟西康，争取将这笔生意谈下来。

孙志东拍拍胸口：没问题。

柏清河抬头，像是想起什么似的，道：小孟，你跟志东一起去，就当长长见识。

好的。孟连生乖巧应道。

孙志东亲昵地揽住他的肩膀，笑嘻嘻道：大哥，你不说我也是要带小孟去的，我现在可是离不得这个好帮手了。

柏清河浓须下的嘴唇，微微弯起，眼角也浮上一丝笑意。

他淡淡瞧了眼孟连生，对方来柏公馆，已近两年，自己亲眼看着他，从一个少年长成青年。要说变化，一个在码头擦鞋的穷孩子，变成立新骨干，绝对称得上是翻天覆地的变化。

但共处一个屋檐下，不说日日相见，也不会相隔三天，在他看来，小孟还是当初那个小孟，对家中佣人彬彬有礼，对子骏照顾疼爱，并未因为自己长了本事，而目中无人忘了自己是谁。

这一点来说，他要比孙志东强上上百倍。

他感慨般叹息一声：无论是志东还是小孟，你们不仅是我兄弟，还是我的家人，立新有你们我也放心。不过志东，你那些坏毛病该戒的还是戒掉，身子骨熬废了，赚再多钱也不管用。

孙志东不以为意地挥挥手：大哥，你就别操心了，我有数的。

柏清河知道这些事上，自己也管不住他，摇摇头，又问孟连生：小孟，你没学你东哥染上坏毛病吧？

不等孟连生回答，孙志东已经先道：他你就更不用担心了，别说吃鸦片，就是带他去会乐里找姑娘都不要的。我看就是个天生劳碌命，一点不懂享受。

柏清河失笑：小孟你也十九了，不去妓馆找乐子是好事，但正经找个姑娘还是可以的，若是有合适的，我帮你做媒。你一个人在上海，也没亲人，讨了老婆，也好有人知寒问暖，

他这番话让孟连生闹了个大红脸，支支吾吾道：我还没想过这事，以后再说吧。

孙志东戏谑道：傻小子，你这是没尝过女人，不知道女人的好。

柏清河摆摆手：这事儿也不急，总归小孟年纪还不大，等你们从西康回来再慢慢说。

孟连生只是讪讪的笑。

作者有话要说：

马上换个地图培养培养感情。

明天开始我定时早上六点发吧，这样大家起床刷手机，顺便就能看了。

、 登船

沈玉桐去自流井，定在了夏初。

虽然他十七岁就留洋海外，归国之后，也是扛起了精盐厂的重担。但这一去至少半年，沈家上下并舍不得，也不放心。

沈老爷子和沈大公子，早早就给自流井的大掌柜去了书信打了电报，让他提前在那边安排好。大嫂则是亲手给他准备行李，两只皮箱一只藤箱，装得满满当当，吃穿用度样样不少。

除了他的贴身小厮阿福，沈玉桉还派了家中身手最好的保镖程达跟着。

出发那日，沈玉桉亲自送他到码头，表情是常见的严肃，语气是惯有的温和：到了那边，马上打电报回来报平安，要是不习惯，早点回来，让天赐哥打理就行。