孟连生说：那天早上我见你不理我，以为你生我的气。

沈玉桐哭笑不得：我怎么会生你气？我只是一时不知该跟你说些什么，毕竟那就是个错误。

孟连生抬头看他，仿佛是不解道：我们那样是错误的吗？

沈玉桐喝了口清心明目的菊花茶，又暗暗深呼吸了口气，好整以暇道：小孟，你既然觉得男人去堂子睡女人都不是正派人所为，那就应该明白，我们是朋友，做这样的事也是错误的，这事只能发生在爱人之间。

他望着孟连生纯良懵懂的模样，只觉自己十分道貌岸然。但为了对方好，也只能将这份道貌岸然继续扮演下去。

见他似乎懂了自己的意思，又乘胜追击道：你还年轻，应该多认识女孩子，现在是民国，倡导自由恋爱，你完全可以自己去找到一个喜欢的姑娘。说着似乎想到什么似的，轻笑了下，石头记里贾宝玉不是说过，女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。你若是遇到一个喜欢的姑娘，就会懂得宝玉的这番话。

孟连生说：二公子一点也不浊臭。不等沈玉桐回应，他又冷不丁问，那二公子呢？

沈玉桐不明所以。

孟连生：二公子也会认识喜欢的姑娘，然后娶她吗？

沈玉桐微微一怔，他确实见过不少姑娘，在年少懵懂时，他也曾与美丽的女子约会，用时髦的说法，叫做谈恋爱。就像贾宝玉一样，他觉得女儿是水做的，是世间美好的存在，但他对她们的喜欢，也如水一样单纯，从来没有任何欲念。

直到去了英吉利，年岁渐长，他才渐渐明白自己对女子单纯如水的喜欢，源于何故。

自此之后，他就再没有接受过女子的示好。

他不是上海滩那些有龙阳之好，旱路水路都能走的公子哥，一面与小倌戏子纠缠不清，一面三妻四妾儿女成群。

这世道中的女子，本就身不由己，他不想去害人。

幸而他一早就知道，父亲在幼时给他算过命，说他命里会遇一桃花劫，于是对他到了成亲年龄无心娶妻生子反倒不在意，叫他这个光棍儿打得理所当然。

对于七十岁的老父亲来说，打光棍儿总比带个男人回家要正常得多。

他想了想，语焉不详地回道：这个得看缘分。

孟连生倒是不以为意，又转而问：那二公子说的自由恋爱是怎样的？

沈玉桐一副过来人的语气道：在上海滩的话，就是送送小礼物，约约会，去西餐厅吃饭，看看戏和电影，再去游游河逛逛街。

他不说倒好，说完才惊觉，这些事他与孟连生竟然都干过，以至于说着说着，就有些心虚起来。

好在孟连生似乎没胡思乱想，只是若有所思地点点头，又问：那如果两个人隔了距离，不能常常见面呢？

沈玉桐笑说：那当然是互相写信，你没见文人墨客谈情说爱，最离不得书信。

孟连生弯唇一笑，点点头道：我明白了。

孟连生确实是明白了，原来二公子竟是担心自己还没碰过女人，就被他带上歪路。

别说人的七情六欲复杂得很，就是山里的猴子，他也见过有公猴放着一堆母后不骑，专骑公猴的。

他碰没碰过女人并不重要，因为他就想跟这个人在一起，自打他开始想着那事，唯一想碰的人也只有沈玉桐，跟对方是男人还是女人，没有任何关系。

不过他也知道，现在说这些，沈玉桐不仅不会相信，还会认为是他引诱了自己，是他把自己带坏，走上了歪路。

要论起好坏，二公子确实是个冰清玉洁的君子，襟怀坦白的好人，所以才希望自己能走上一条他所认为的正路。

可男欢女爱娶妻生子就是正道么？

男人娶女人，为得是有人操持家务，生儿育女，伺候爹娘。因为要传宗接代，生了闺女还不行，非得生儿子，生不出就是七出之罪，生了儿子也不见得好过，最后熬成黄脸婆糟糠妻，新人换旧人。

古往今来，多少女人在男人的这条正道里，倒了大霉？

依他所见，走这条正路的男人，其实坏得很。

他自认自己不算是个坏人，做过的那些事，比起男人走正路害过那么多女人，也实在算不得什么恶事。

他没打算走沈玉桐口中的正路，不过总算明白了对方的心思。并决定按着对方想要的方式慢慢来。

他心情豁然开朗，临别这一晚，心满意足睡了一个好觉。

翌日清晨，吃过一顿丰盛的早餐，沈玉桐送孟连生出门上车。他一早吩咐厨房给他准备了便于存放的食物，又挑了几本书让他在路上打发时间。

鼓囊囊的一个包袱，是他亲自装点打包。

孟连生抱着这个包袱，脸上一直带笑，是惯有的纯良笑容。

二公子，那我走了，我们上海见。

沈玉桐点点头：出门在外要当心，路上多保重。

说罢，忽然想起什么