白榆板板正正地坐在自己的位置上，小口小口抿着杯里温热的红茶。茶香抚慰了她，让她的精神也微微松弛下来。

突然，正在和老公爵谈论公事的皇帝不说话了，而是直勾勾盯着她这个方向。

白榆头皮一紧。

“这茶怎么样？”皇帝的语气平淡，仿若这只是个寻常的问题。

“……很好喝。”出于保守起见，白榆露出一个乖巧至极的笑容，“谢谢您的关心。”

不知道为什么，皇帝的脸色又隐隐阴郁下来。

白榆简直纳了闷了，她出门前照过镜子，确认自己的外形没什么问题——相反，现在的她走在路上多少也能迷倒几个路人。但皇帝的表情就很微妙，仿佛她这副样子非常辣眼睛。

到底怎么了？明明他们长得那么像。

……突然，她反应过来，正是因为自己和皇帝长得太过相似，每当她表现出不符合对方的审美的模样，他就会觉得不堪入目，好像连带他自己的形象都被侮辱了。

白榆顿时冒出一身冷汗。

大意了，她之前居然忽略了这个可能性！

“你实在弱的不像话。”果然，皇帝毫无感情地说道，“除非你改掉现在这幅做派，否则你出门的时候最好戴个面具遮住自己，免得丢我的脸。”

白榆：“………”

她将视线悄悄撇向老公爵。果然，老公爵正在气定神闲地看戏，嘴角却挂着隐隐的弧度。

过分了！居然不提醒她！虽然装成柔弱小白花也是她自己出的主意……

“怎么突然哑巴了？……不许掉眼泪。或者我也叫人把你给拖出去，你可以在外面哭个够。”

“………”这人还有没有公德心，居然恐吓妙龄少女！

白榆纠结良久，故意露出一个比哭还难看的笑容。

……这下轮到皇帝沉默了。

他有些烦躁地敲了敲桌面：“别笑，看着闹心。”

哭也不行，笑也不行，白榆低下头装鹌鹑。

“这孩子是个beta，殿下。”老公爵放下茶杯，出来救场，“您不必用那些标准去要求她，这对她来说也不公平。何况她小小年纪就吃尽苦头，我们只希望她接下来的人生顺风顺水，幸福快乐。”

“幸福快乐？”皇帝轻声重复，“真是奢侈的愿望。”

“但我相信，如果她父母还在，也会做出相同的决定。”

突然，皇帝缓缓抬起头，直视老公爵。

他很少认真地直视谁的双眼，之前连说话的时候也一直是心不在焉的、冷漠至极的，只有当他认真注视着某个人的时候，眼中才会倒映出影子。

“你的意思是……我没有资格过问她的事？”

这话似乎很危险，但又似乎听不出任何情绪，白榆却突然感觉如坐针毡。

沉默。死寂一般的沉默。

皇帝那双金眸里酝酿的风暴和肆虐的暗影几乎要将人撕碎。但老公爵却依旧一言不发，仿佛这是一场无声的对峙。

不知过了多久，皇帝的眼神突然暗了下来。

“算了。”

他的语气中有浓浓的疲厌和颓唐，像是整个人被卸下力气似的，手中的杯子摔在桌面上，发出一声脆响。

“……都给我滚。”

直到被轰出宫殿、重见阳光的之后， 白榆还有些没反应过来。

她站在原地，细细回忆刚才皇帝的所有表现，眼巴巴地望向老公爵——

……刚才他们的对话， 是她想的那样吗？

果然， 老公爵也跟松口气似的，伸手微微扯开自己的衣领，道：“差不多了， 陛下应该能明白咱们的意思了。”

和阴晴不定的皇帝对峙还是需要些胆量的， 即使身份显贵如公爵也无法气定神闲。

刚才他话里话外都在暗示皇帝：白榆只是个beta，承担不起继承权带来的压力， 希望皇帝不要过分苛责她。但皇帝的反应这么大， 恐怕是真的动了心思……

老公爵心情复杂地看向自己的孙女， 也有一瞬间在质疑自己的判断， 但想起利维娜和亚欣的惨烈结局，他很快就抛弃了那一丝仅剩的犹豫。

“我们回家吧。”他的手掌覆上白榆的额头， 慈爱地笑道， “以后，你就是伊尔洛， 也仅仅是伊尔洛。”

白榆迟疑一秒， 点点头。

看来她母亲封地上的那些产业真的只能充公了qaq

“这位陛下的脾气真怪。”虽然一切尘埃落定，也算如他们所愿， 但白榆还是忍不住感慨了一句。

“陛下和你一样，年轻的时候吃过很多苦。”老公爵说， “前一位君主……也就是他的父亲，不是个对爱情忠贞的人， 娶了很多任皇后。那些皇子皇女们不是一母所生，背后又各有势力， 斗起来的时候杀人不见血。陛下的母亲早逝，又没什么人能庇佑他，一开始处境非常艰难。”

白榆一愣，这些八卦她倒