具体几位？谁也说不准。所以秦放鹤不仅需要上等，还要尽可能名列前茅。

他需得让对方第一眼就看出自己的不同来。

一炷香很快过去，陆续有雪白的纸片被送到主楼上首的山水纹酸枣枝大桌上。

“今年卷子不少，”一名官员略啜了口茶水，对周县令笑道，“大人先请。”

“哎，同来同来，共赏共赏，保不齐这里头就有来日才俊……”周县令随手抽了几张，散与身边几位官员，又打发人与隔壁桌几位县学教授送去一些。

众人相互谦让一番，便都对着灯品评起诗词来。

本就是为了打捞沧海遗珠，给散落民间的读书人多一点出头的机会，所以只要有胆量能写字，什么人都能来试一试。

这就直接导致了作品水准参差不齐，让在场众人十分煎熬

这是甚么东西！连官文都写不好，竟也敢学人作诗？

字倒也罢了，典故却是信口胡说，牵强附会，可笑可笑……

泛泛空谈，不知天高地厚，浮躁！

本官岂要你来溜须拍马？不知所谓！

周县令频频摇头，渐渐有些烦躁，又揭开一页，忽见一笔好字冲入眼帘，顿觉身心舒畅。

再看内容，唔，难免有些想当然，不过这是白身们的通病……格律不错，典故用得也巧妙，辞藻华美，不错，很不错。

旁边的高主簿一直偷偷打量周县令的反应，见此情景，适时笑道：“大人可是瞧见了俊才？不妨说与下官听听，也叫我们欢喜欢喜。”

周县令却卖个关子，“不光有，竟还是老熟人，你若猜着了，我便给你看。”

众人都跟着笑，当即七嘴八舌猜起来，一时气氛融洽。

却是那高主簿最擅揣度人心，想了一回，“莫不是孔大人家的麒麟？”

周县令哈哈大笑，把手中诗递过去，高主簿细细看了，不住点头，又与人传阅。

孔大人乃本地一位乡绅，曾官居四品，前些年告老还乡，如今带着孙子住在章县，今日祖孙二人也在列。

他虽退了，到底还有门生和后人在，其中二儿子，也就是孙子孔姿清的父亲仍在朝中任职，历任县令都要亲去拜访，故而众人都不敢怠慢，仍尊称其为“孔大人”。

其孙孔姿清自幼得他教导，天资聪慧，今年才十四岁便颇有才名，在场不少人都曾见过他的字，因此周县令才把那首诗与众人一瞧，便都认出来。

夸赞声不绝于耳，正在吃茶的孔老大人也带着孙儿还礼，连道谬赞。

虽是谦虚，到底心中也有些得意。

人老了，能看着子孙后代渐渐成长，比什么都强。

孔姿清首次参与竞诗，此时赞誉之声充斥双耳，却也未曾得意忘形，依旧坐得端端正正，煞是沉稳。

今日，我应当能夺魁罢，如此也不辜负祖父一番教导。

“咦？”正说笑间，县学的一位教授却擎着一张纸对同桌熟人低语，“这个倒有些野趣。”

可巧周县令看到那边情景，“可是又有佳作？”

孔氏祖孙循声望去。

那教授便亲自捧了过去，稍显迟疑道：“看字迹，笔力尚浅，年纪似是不大，不过一笔官文倒还干净利落，初见风骨。”

周县令也来了兴致，接过读了一回，忽而笑了，“有意思。”

又递给众人，“你们也看看。”

是一首七言律诗，用词质朴，以“比”“兴”手法写东南西北春夏秋冬，稚气可爱。

内容很简单，就是一阵风扶摇直上，看到了春日的桃花野鹤，尝了夏日的菱角白鱼，看了秋日的红枫残荷，赏了冬日的白雪荒山，最后停在雪夜暖烘烘的屋子里，消散在热乎乎的泥炉前，多壮丽呀，多宁静呀，多富足呀！

一群人才看了无数强力堆砌的辞藻和空洞的高谈阔论，正头晕目眩之际，忽然跳出来这么一篇近乎直白的可爱的小东西，突然就清爽起来。

高主簿顺势奉承道：“可见大人到任以来兢兢业业，百姓安居乐业，感恩非常，才能有此诗篇。”

试问如果一地百姓连温饱尚且不足，又怎么能有余力欣赏美景？

就比如眼前的皑皑白雪，对达官显贵而言，不过是游戏娱乐，但在吃了上顿没下顿的孤苦百姓眼中，却是残忍和死亡的代表。

所以这首诗看似简单可爱，但字里行间都是太平祥和。

周县令也是这样想的。

其实还有一点，就是“鲜菱”“白鱼”，在场不少人其实也都知道，这两样是长江一带的特产，而周县令正是那里的人。

其他“作业”中也不乏类似的手段，但大多阿谀奉承太过，矫揉造作手法拙劣，令人望之生厌。