谓的东西，滋生出一点?向往。

稍后，二人?又陆续遇见?了章县县学的其他同窗们?，有喜有忧，喜者少，忧者多。

肖清芳、徐兴祖、牛士才和高程都合格了，可名号不?怎么靠前，面上未见?多少轻快。

众人?问秦放鹤时，他只含糊道还好，众人?便猜到他必然?名列前茅，或真心或假意，都上前道了恭喜。

秦放鹤摇摇头，“八字一撇，与诸君并?无不?同，不?必如此。”

众人?见?了，也知利害，纷纷收敛心神。

素日张扬的高程一反常态，两只眼睛都有些发直，分明看见?秦放鹤过来，竟也没有像以前那样要来一题。

显然?这?场考试，对他的打击不?轻。

见?县学众人?到的差不?多了，徐兴祖才说有位同学病了，正发烧，他有意过去探望，问其他人?去不?去。

昔日在县学时尚且不?觉得，如今出来了，四周陌生强敌环绕，顿觉亲切，众人?便纷纷响应。

一场打击过去了，但接下来还有第二场，第三场，谁都轻松不?起来，连最善谈的徐兴祖都意外寡言，莫说他人?。

众人?沉默着往病人?的住处走去，中间还停下来，在街边杂货店里凑份子买了些鲜果提着。

秦放鹤和高程年纪小，卖力气的事轮不?到他们?，便都落在后头。

“你猜到了？”高程忽然?问。

猜到我会……落榜。

据说本届整个保华省的举人?录取名额也才不?到六十人?，而他刚才看榜时粗略数了下，排名已然?在一百开外。

两百人?的甲榜，他竟排在中三路，这?对高程来说，俨然?是人?生不?可承受之痛。

我，我可是章县的案首来的……

秦放鹤毫不?迟疑地点?头，“是。”

高程瞬间面色如土，有种混杂着羞愧和愤怒的激动?。

但他却发现，自己找不?到任何反驳的理由。

秦放鹤倒没有落井下石，反问道：“是不?是一直以来都觉得自己很有天分，是天之骄子”？

虽然?耻辱，但高程犹豫了下，还是点?了头。

秦放鹤让他看四周，看无数跟他们?一样穿着长?袍，或喜或悲的考生们?，声音平静道：“此番考场内数千人?，谁不?是天之骄子？你觉得自己有天分，真的那么有天分吗？殊不?知，世上多的是既有天分又肯努力的人?……”

你高程确实有点?牛逼，但天分真的就?是一等一的好了么？

未必吧？

非但如此，你甚至还不?肯用功！

那落榜怪得了谁？

“案首很稀奇么？”秦放鹤看着高程，像在描述今日有雨般轻飘飘道：“一年一个罢了，保华省辖下一百四十八县，哪怕仅以三年一届算，也足有四百四十四人?，而只取数十人?。落榜，很稀奇么？”

在此之前，高程从未听过如此，如此刻薄的言语，叫他瞬间血涌上头，几欲发作。

秦放鹤就?这?么直直地看着他，看着他从羞愤交加，到面无人?色，捏着的拳头也无力地松开了。

乡试（八）

其实高程的反应很正?常，甚至上辈子的秦放鹤也曾如此。

当初他一路从小山沟沟奋斗到省城重点高中，又以奥赛金牌获得?保送资格，上报、采访、奖金，亲朋好?友师长们的夸赞，校领导、市领导等的接见……

他成了名人，成了同龄人的榜样，一时风头无两?。无数荣誉在短时间内扑面而来，让秦放鹤一度飘飘然。

所有人都说他是天之骄子，而他也?以实力?证明了自己，一切都?变得?那么理所当然。

我可真厉害啊，秦放鹤在无数个?日?夜这么想着。

这种骄傲一直持续到大学?开学?，然后戛然而止。

同寝室四个?人，无一人参加高考。

五块金牌，其中一位还特么得?了两?块，数学?和物?理。

往下看，有少年班；往上看，人人皆是保送，各种双学?位、跨专业屡见不鲜……

各省各市高考状元不值钱，一夜之间成了满地大白菜，一抓一大把。

秦放鹤突然就发现，自己曾经?引以为傲的光环在踏入校门的那一瞬间，不再耀眼。

班里的每一个?人，在自己所在的市时，都?是尖儿；省内，也?是尖儿。

可到了这里，又都?成了齐头并进?的幼苗。

身边有人承受不了这种巨大的落差，丧失斗志，转而将心思放到不该放的地方。

但秦放鹤再一次发挥了他与生俱来的最大长项：

不服输。

他想再试一试，再拼一次。

我能在山村当尖儿，在本校本市本省甚至某个?领域当尖儿，那么能不能……在这一群尖儿里，再当尖儿？