用?力攥了攥藏在袍袖中的手，瞬间做了此生最大胆的决定。

他没?有像往常那?般，循规蹈矩回答皇帝的话。

“于公，陛下乃天下之主，雷霆雨露皆是君恩，君叫臣死，臣不?得不?死，更何?况区区殿试排名！三鼎甲如何?，二甲如何?，同进士又如何?，难不?成便要?怀恨在心，不?肯为国尽忠了吗？若果然如此，便是从根上坏了，不?配读圣人书讲圣人言，更不?配称为天子门生。”

这就是说，无论最后天元帝给?孔姿清什么排名，孔家乃至全天下的世家，都不?会也?不?敢怨恨，日后必然继续兢兢业业为国为民。

宋祭酒的话对与不?对，这道题他自己答与不?答，其实根本都不?重?要?。

皇上想听的，也?绝对不?是这些。

天元帝果然对这些套话不?感兴趣，慢慢朝门口方向踱步，背对着他们往外看，拇指一颗颗转动着掌心的蜜蜡手串，漫不?经?心道：“于私呢？”

孔父缓缓吸了口气，用?更慢的速度慢慢吐出，某种神奇的力量游走全身。

他转过去，朝着天元帝跪下，摘了官帽，以头?抢地，“于私，微臣和?陛下，和?在场诸位大人一样，都是一位父亲……”

话音未落，会试主考官兼内阁大学?士、礼部尚书宁同光便心头?一突，快步出列，“住口！”

他朝着天元帝的背影拱手，“陛下，孔……”

这句话没?有说完。

因为他分明?看到，天元帝捏着蜜蜡串的手，突然很不?耐烦地甩了一下。

宁同光本能地将剩下的话吞了回去，慢慢地，慢慢地退了回去。

他的额头?上沁出汗来，开始疯狂回溯：我是不?是哪一步走错了？

姓孔的分明?要?讲私心了，这虽不?算违规，但于理不?合呀！

可陛下，陛下为何?不?许我阻止？

陛下想听他说话！

想听什么呢？

站在宁同光上首的董春极其缓慢地抖了抖眼睫，眼观鼻，鼻观心，心中却已然有了盘算。

陛下一定想听人说话，也?需要?有人开这个口子。

只要?能打破僵局，引出下面的，这个人其实可以是任何?人。但此时此刻，此情此景，唯有他最合适。

也?更容易感同身受。

这边宁同光吃瘪，剩下的，便无人敢拦，孔父的声音顺利回荡在大殿之中：

“……微臣只有这么一个儿子，亲眼看着他一点点儿长大，从蹒跚学?步，到牙牙学?语……家父身子不?好，提早致仕，那?孩子为了替我们尽孝，八岁就跟着去了外头?，细细算来，跟在我们身边也?没?几年……

微臣总听别人说自家孩子爱闯祸，可他自幼早慧，从不?叫微臣和?拙荆操一点心，昔日欣慰，如今想来，未尝不?是一种遗憾……”

他只有这么一个儿子，儿子也?只有他这么一个爹，若连亲生父亲都不?肯殊死一搏，还能指望谁呢？

况且陛下亲口给?了这个机会！

陛下想听别人说这些！

说到这里，他的声音已微微发颤，“陛下乃人君，亦为人父，想来比微臣更清楚，为人父母者，便是一辈子要?操心的，哪怕他不?争气，惹了祸，打在儿身，痛在……”

他言辞恳切，未曾引经?据典，也?无华丽辞藻，可恰恰因为如此，才更能打动人心。

是啊，自己的孩子，就算惹了祸，也?未必舍得惩罚，更何?况，还是没?有过错的孩子呢！

一番话说完，孔父双眼含泪，只撑着不?肯落下来。

此举成败，皆在这一瞬！

良久，便听天元帝长叹一声，似有无限感慨，“好一颗慈父爱子之心。”

宁同光便觉脑中嗡的一声。

要?糟！

孔父没?有再说话，依旧以头?触地，官帽就摆在一旁，显然已将前程抛开。

关于排名是否公正?的话，他半个字都没?讲，但字里行间都清晰地表明?了：他的儿子值得更好的！

天元帝也?没?有再说话。

谁也?不?敢贸然开口，气氛就这样僵持下来。

现任首辅卢芳枝的徒孙便是本届考生，全程回避，刚才才从后面过来当背景，此时也?不?便开口。

董春略一沉吟，主动出列，“其实老臣和?诸位大人都是一样的，明?白陛下用?心良苦，不?过是担心来日有人重?蹈覆辙。然天下之大，人心各异，陛下日理万机，所思?所虑何?止万千，又岂能以他人之过而惩己身？有过者，皆是他们自己糊涂，我等却怎好因噎废食而误了良才。”

皇帝确实有提拔寒门对抗世家之心，也?担心世家复兴，尾大不?掉，酿成昨日高阁老的大祸，所以要?权衡。

这些都是真的，宁同光从这一点出发，并没?有错。

但有一条最致命：太心急。