稍后太阳落山，顾云五特?意来请秦放鹤去用晚膳。

过去一瞧，一应菜品十分用心，并不全是鸡鸭鱼肉，多有清爽可口小菜，并几样清河府特?色。

另有一坛名种泥封老酒，一色甜品，乃是将桃子、蜜瓜等新鲜时令水果单独掏出最鲜嫩多汁的瓤儿来，堆在?冰雕小碗里，鲜妍可爱，再从?上到下淋上雪白牛乳和香甜荔枝蜜，分外奢侈。

秦放鹤瞧了眼，歉然道：“劳大人费心，实在?惭愧，奈何?我身子不争气，又一心着急赶路，竟中?了暑气，正?犯恶心，用不得?生?冷和酒水。”

这?就是不费奢靡，不吃酒水的意思?了。

自来官场饭桌上，无酒不谈事?，秦放鹤上来就作此态，顾云五的表情多少有点不自在?。

但天气确实是热，顾云五自己只在?驿站内等了两日就差点中?暑，更别提千里迢迢外头赶路的，倒也不能断言就是借口。

话?说回来，自己有求于人，哪里还敢理?论真假？

便是假的，也要当作真的。

故而顾云五的不自在?迅速消失，短暂得?近乎不存在?一般，十分关切地嘘寒问暖起来，又要叫人请大夫。

“怎么不见夫人？”

他原本还想让自家?夫人来陪，想着那宋氏女也不过二十岁韶华，少不更事?，或许更容易突破。奈何?前儿心腹报信儿回来，说那秦子归根本没带家?眷！

秦放鹤笑道：“我父母早亡，也无甚要紧的长辈要拜，来日方长，倒不必急在?眼下折腾。”

先说自己没爹没娘，犯不着媳妇千里迢迢跑回来敬茶，又无同服近亲，外出一轮的，也当不起六品命妇的礼，所以?并非阿芙不孝，实在?是事?出有因。

顾云五面上赞同，心下却笑，什?么亲眷不亲眷的，都是借口罢了，说不得?便是小夫妻新婚燕尔，且宋氏女出身高?贵，未必瞧得?上那白云村穷乡僻壤……

两边相互谦让，都想让对方坐主位，奈何?这?个说你远道而来，又身负皇恩，自然为尊；那个道清河府乃是您的辖区，自然以?您为尊……都不肯坐，索性便都不坐，只胡乱捡了对面的客座。

到了这?一步，顾云五心里已经不自觉打起鼓来，怀疑稍后的打算究竟能不能顺利推行，。

从?驿站外初见到现在?，期间或明或暗几次交锋，捧杀、拉关系，这?小子竟然都不上当，处置得?滴水不漏，行事?之老成稳妥，全然不像未及弱冠的毛头小子……

“三月里捷报传回来，我着实欢喜坏了！此乃大禄之福，我清河府之幸！”顾云五赞叹道，欢喜的神色十足真诚，“贤弟果然人品不凡、文采天成，只恨我不能早几年?过来亲近！”

顾云五这?番话?确实发自真心。

黄榜传到清河府后，他的第一反应就是后悔，后悔没早来几年?！

这?会儿赶上了又有什?么用？那秦放鹤乃是方云笙在?任时过的乡试，与?他顾云五无半点瓜葛……

贤弟……

秦放鹤听得?险些破功。

顾云五的年?纪都快可以?做他祖父了，如今却称兄道弟起来，虽说官场之上只以?品级论高?低，无可厚非，但也真能拉得?下脸来主动降辈分。

不过顾云五敢叫，秦放鹤可不敢答应。

传出去叫人说他小人得?志，不顾及官场前辈的颜面事?小；“兄弟”一称意义特?殊，万一自己接下，回头顾云五借机以?董门名义行事?就糟了。

故而秦放鹤受宠若惊道：“折煞我也，当不得?大人如此厚爱，既然同在?清河府地界，您唤我子归便可。”

官方称呼、直呼其名，都太过生?硬，到了这?一步，反倒是字号妥当些。

顾云五的眼神一闪，哈哈笑了几声，顺势换了称呼，又要亲自为其斟茶，“子归如此自律，实在?难得?，说实话?，我也不爱饮酒，咱们便吃茶……”

秦放鹤立刻起身，隔着桌子伸手截了茶壶过来，“何?须劳动大人，我自己来便是。”

竟然还是红茶，这?厮还真是下大力气调查自己了。

招数接二连三被挡下，顾云五也不气馁，继续道：“早知子归你重情重义，奈何?京城遥远，一时不得?归，且又是我上任以?来的头一个进士，故而一应进士碑也是我亲自督造……又顺路去令尊令堂贵宝冢上看过……白云村山清水秀，实在?是好地方，想来子归便是汇天地精气的一段造化?，便是那里的百姓也着实淳朴……”

听见了吗？

进士碑，本官亲自为你督造；你爹你娘的坟，本官也去探过！够意思?了吧？

见秦放鹤只是道谢，也不说旁的，顾云五又试探道：“说起来，清河府辖下诸多州县，村镇更是不计其数，可朝廷的银子么，也就那么些，一时顾念不到，也是有的。此番我过章县，见到贵村百姓，乃至整个章县，都是一般无二的好，人也淳朴，日后少不得?……”