走了几县，虽如愿破获了几起冤案，但也只能证明李仲等人行贿、官商勾结，几名知县受贿、草菅人命。

一直到了上一级州衙，才有?了真正的大发现?：

抚州的一名低级官员指控知州刘文远与福建船厂往来密切，“下官曾亲耳听?到，知州大人命其家下人用假名往钱庄存银子！”

又说?了两处私家宅院。

隋青竹当?即命于岑带人分头查证，果然不假，更从其中一处宅院内搜出与严英杰的书?信。

所有?人的精神都为之一振，仿佛看到胜利曙光。

然而押解证人和嫌犯返回?总督衙门的路上，隋青竹一行人遇袭。

何时照我还

“……抚州知州刘文远当场身亡，钦差隋青竹重伤，人证一死三伤，随行护卫军士伤亡若干……当场击杀贼人一十有六，生擒五人，缴获十字连环弩两架，强弓十余副，箭矢若干……”

苗瑞的折子递进宫时，乃是十一月十三深夜，恰是秦放鹤一班轮值。

折子里的每一个字，秦放鹤都念得心惊肉跳，尤其“十字连环弩”一出，更是震惊至极。

如?此?赤裸裸的谋杀，无法无天，不管前世今生看几次，都会让人觉得丧心病狂。

在场其他几名翰林也是屏息凝神，偶然对视间，都看到了彼此?眼中的难以置信。

太荒谬了，如?此?装备和配合，俨然已经成了有组织有规模的团伙，威胁和攻击力堪比地方武装。

后?面还有许多，但秦放鹤觉得前半段信息量太大，天元帝恐怕有话要说，所以选择性停顿了下。

天元帝听后?，并没有想象中的怒发冲冠，反而出奇平静，平静得可怕。

“十字连环弩？”他撩起?眼帘向外?一瞥，“军中器械，怎么会到贼子手中？莫非真有人想要谋反不成？”

弩本就比弓力道更大、射程更远，而十字连环弩更是其中佼佼者，曾一度被用作守城器械。如?今虽然有更好更先进的大型机弩更新换代，但十字连环弩仍未正式退休。

其体?型远超寻常弓弩，需要原地固定，两名弩手配合以腿部之力上弦，最多可同时射出五箭，最大射程可超六百步。

秦放鹤回道：“折子上说，经过?查证，确认是仿造的。”

这种器械每年?造多少都是有数的，发到各地更有数，寻常州县根本不会有。另外?兵器库每个月都要清点，像十字连环弩这类更是重点关照对象，就算折损也必须三人同时在场方可销毁，根本不会流到外?面去。

但天元帝的脸色并未随着这句解释而好转。

十字连环弩精巧，等闲人根本无法仿制，如?今却有了杀伤力相差无几的仿造品，只有一个可能：有内奸。

要么是内奸本人仿制的，要么就是管理漏洞，有奸细近距离长期观摩，甚至拥有过?，所有细节都掌握了，所以才做得出。

饶是于岑再如?何警惕，再如?何扫清前进道路，也不会想到贼人竟能弄到十字连环弩这种杀器。

此?物一出，敌人便可超远距离设伏，直接超出侦察兵的日常搜索范围，所以一行人在第?一波攻势中被打了个猝不及防。

不过?他到底经验丰富，当?场命人举盾，护卫，然后?迅速展开反击，并及时取得胜利。

先后?几波弩箭，都是冲着隋青竹的心口、脖颈、头颅这几处上半身要害去的，目的不言而喻。

万幸敌人显然也不擅长操作十字连环弩，准头不大好，第?一波大部分射空了，一旁的小方立刻扑到他身上，奈何第?二波紧随其后?，箭矢威力太大，直接穿透他们两人……

短短几行字，也不难想象当?时的惊险和惨烈。

天元帝沉默片刻，“隋青竹伤势如?何？”

秦放鹤一目十行看完，“几个护卫替他挡了几箭，本人身中三箭，俱是贯穿伤。一箭因?被护心镜所阻，往一侧偏过?，有内伤淤血。另一箭撞断肋骨，擦伤右肺，一度危重，所幸有军医随行，及时救治，如?今已无性命之忧。只是据军医说，恐日后?要留下病根。”

但凡苗瑞准备的不是那么充分，于岑不是那么可靠，隋青竹就死定了。

天元帝点点头，让秦放鹤念完剩下的部分。

剩下的，苗瑞除交代抓捕和重点审讯过?程之外?，还特意请罪，因?为?他砍了证据确凿的平康知府的脑袋，杀一儆百。

理由?除上下勾连、收受巨额贿赂，帮助当?地奸商抢占林场，并杀害掩埋越级上告百姓之外?，十字连环弩的事也极有可能是那里出了漏洞。

知府官居四品，也算一方大员，就算死罪，也需得押解进京，经三法司联合审讯之后?，皇帝亲自下旨。

即便有圣旨在，但之前的旨意却是“五品以下，准先斩而后?奏”，很明显，苗瑞逾越了，还逾越了不小。

另外?，苗瑞还以平康知府是云南巡抚严英杰一手提拔，并遭数人指控，“恐