走着走着就觉不对劲，秦放鹤赶紧喊停。

领头?的内侍便笑道：“这是陛下体恤两位钦差大人一路舟车劳顿，特赐宫内乘轿。”

“使不得?使不得?。”秦放鹤不顾阻拦，麻溜儿钻出来，“礼不可废！”

这坐的是轿子吗？不，是烧红的烙铁！烫腚！

后头?金晖也跟着下来，“不过人臣本分，何苦之有？我们便走着吧。”

内侍为难，秦放鹤便道：“不必担忧，陛下跟前自有本官亲自分辨。”

二?人执意不肯坐，内侍也不能?强绑了塞进去，无奈之下，只好命轿子在后跟随，自己陪二?人入内。

路过院中日晷时，秦放鹤还顺便瞅了眼。

嗯，未时刚过，天元帝应该刚午休完，精神头?是最足的时候，可以?多说点。

“哎呦，两位可回来了！陛下这几日一直念叨呢！”胡霖早在外头?候着了，远远见了便笑迎，又?要亲自为他们打帘。

“不敢当不敢当！”秦放鹤和金晖慌忙避让，等后头?小内侍上来接手了，这才进去。

打狗还须看主人，胡霖乃是打小伺候天元帝长?大的内侍总管，情分非比寻常，几位皇子见了都要敬三分的，岂敢让他做这种活儿？

即便真的是天元帝亲自授意，也需得?避让。

不然?此?事传出去，保不齐就有人参他们恃功自傲。

宫内乘轿、内侍总管打帘，如今天元帝重用，自然?不以?为意，可万一来日看烦了，翻起旧账来，这都是要命的。

越是风光，才越要谨慎。

三人在门口的争执谦让，里?面的天元帝全都听见了，眼中不禁多了几分笑意，“怎么?，给你们轿子都不坐？”

秦放鹤和金晖走进来，先?行礼，又?笑道：“陛下厚爱，原不该辞，奈何坐了一路船，人都打飘了，且容臣放肆，许臣走几步松快松快吧！”

要拒绝，但不能?明着拒绝，这么?说，皆大欢喜。

久违地听见这话?，眉眼低垂的金晖忽然?觉得?有些好笑，也有点意外的怀念。

到底是秦子归，换做常人，断没有这般大胆自在。

果然?，天元帝笑意更浓，摆手叫人赐座、上茶，又?盯着他俩看了会儿，“嗯，瘦多了，可见辛苦。”

“别的倒罢了，只两件不适应，着实头?痛。”秦放鹤起身谢恩，接了茶吃了口，笑道。

“哪两件？”天元帝顺势问道。

“吃不惯，听不懂！”秦放鹤有点不好意思，“陛下知道，臣是地地道道北人，又?爱面食，偏那?里?注重汤头?，面却不如这边劲道……听么?，几位接待的官员会官话?，倒也无妨，只是下头?的，多有各地方言，若非金大人同行，只怕臣要干瞪眼喽。”

金晖万万没想到刚坐下，对方就替自己表功，短暂地怔了一怔，复又?谦虚道：“秦大人过奖了……”

必要的时候，天元帝还是很喜欢见派系不同的臣子拧成?一股绳的，难得?对金晖和颜悦色道：“当夸则夸，这没什么?。”

“是。”金晖应了，暗自松了口气。

看陛下的态度，这回的功劳算是稳了，甚好。

天元帝又?对秦放鹤打趣，“你也有求人的时候。”

“以?后就不用求了，”秦放鹤笑道，“这一趟去，也不算空手而回，如今臣也习得?一口地方话?，改日还能?给人家作译官呢！”

听不懂，确实是一大阻碍，所以?过去一年多间，秦放鹤查案之余也努力汲取新知识，到临走前两三个月，已经可以?不依靠别人与当地人交流了，十分得?意。

天元帝很欣赏他这份儿走到哪儿学到哪儿的心，兴致上来，还叫他说了几句来听。

秦放鹤便故意挑那?些好玩的街头?叫卖声学，逗得?天元帝忍俊不禁，又?细问民?生，秦放鹤都一一作答，十分详细，显然?是用了心的。

一旁的金晖越听越惊讶：这些细节他什么?时候打听的？

他们进门之前，天元帝已经先?一步听人说起返程船上吃了睡、睡了吃的大概，难免更多几分体恤。

见后头?跟着的内侍怀里?还抱着个狭长?的青布包袱，天元帝抬抬下巴，“那?又?是甚？”

“哦，”秦放鹤恍然?，忙亲自去拿了过来打开，笑说，“险些忘了，臣在金鱼港一住一年多，想着余生未必能?再去，好歹要留个念想，闲时便吊干了几支莲蓬，用粗陶瓶插起来，倒颇有寂寥野趣。”

说话?间，展开包袱，果然?是几支或直或弯的干莲蓬，大小高?低各异，但莲子什么?的俱都完好。

天元帝富有四海，寻常奇珍异宝如何入得?他眼？倒是这些小玩意儿，有些意思，当即命他拿近了看。

“嗯，这个倒不错。”天元帝伸手拿起一支，听着干莲子在内碰撞，对胡霖笑道，“听见了吗？要粗陶瓶。”

胡霖笑着应了，果