区兵部尚书?，便是首辅，也不能想如何就如何。若果然要对外?用兵，势必要支会作为首辅的胡靖。

除非，除非天元帝单独授意。

但兵马未动，粮草先行，不管用多?少兵，都不可能一粒米不吃、一捆草不嚼，这些?都要银子，身为户部尚书?的胡靖总能听到动静的……

若非公事?，就是私事?。

但纵然陛下对秦放鹤再如何偏爱，也不可能允许他因?私事?而动军港！

矛盾，极其矛盾。

二者之中，必有一条为虚。

胡靖捻须思索片刻，忽想到一事?，对尤峥道?：“不要坐以待毙，立刻让你?家女眷寻个由头去?伯爵府拜访，势必要见到当家主母！如果那?宋夫人不在，则必有大事?。”

他之前与董春便关?系平平，如今与秦放鹤差着辈分，且政见不一，更无往来，贸然拜访，未免太?过生硬。

倒是尤峥一副老好人的模样?，纵然如今二人结盟，也未曾公然与秦放鹤撕破脸。

尤峥想了一回，“也罢。”

说着，他便唤来心腹，仔细嘱咐说：“回去?请夫人将上回御赐的鹿筋找一盒出来，再备上几样?薄礼，让她打发两个有脸面的管事?嬷嬷，亲自去?伯爵府请教做法……”

忠义伯爵府上爱吃会吃是出了名的，而几位阁老这几年重视保养也是放在明?面上的事?，偶尔得闲，几位同僚私下也会借着讨论此事?拉近关?系，秦放鹤没少发表见解、贡献菜谱。

所以这个由头，虽上不得台面，倒也不算突兀。

且如今尤峥和秦放鹤平级，前者有资历，后者有爵位，哪位主子也不值当的为这么点事?亲自登门，管事?嬷嬷带点小谢礼出马就很合适。

只要那?秦放鹤之妻在家，于情于理，都该亲自见一见。

不多?时，尤府的人便急匆匆来回话，“回老爷，两位嬷嬷说，没见到。听说是早起董夫人便郁郁寡欢，宋夫人出城陪她散心去?了，并不在呢。倒是伯爵府掌管膳食的管事?，十分热情，亲自寻了红焖鹿筋的食谱出来……”

果然不在！

真的会这么巧么？

不过去?年董春去?世，生前对这个女儿宠溺非常，这个理由倒是合情合理，他们又不能为这点事?儿再跑追过去?问到底在不在。

当一件事?变得无法求证，那?么往往就证明?他们最初的猜测是正确的。

也就是说，秦放鹤夫妻二人都出城去?了！

甚至可能董芸也参与其中！

什么事?会让夫妻二人齐动？

父母，孩子。

秦放鹤父母早亡，宋芙父母皆在城内，所以……

“他那?个女儿是不是已经几年没回家了？”胡靖眼皮一跳，忽道?。

董门那?两个丫头皆是出了名的离经叛道?，自小马球场上与男子互殴，长?大了又挑三拣四不嫁人，模仿男子写书?、四处游荡。

这倒也罢了，以前就算出门也必有个方向，且逢年过节也会派人送回节礼、书?信，今年明?显有些?反常。

胡靖越想越不对劲，两道?眉毛都揪了起来。

大狐狸生出来一窝狐狸崽子，个个不是省油的灯，哪怕是丫头，也渐渐长?成一支不容小觑的力量……

尤峥失笑，“阁老难不成忘了？去?岁蕴生出殡，他的外?孙女和子归的女儿也都曾……”

“你?可曾亲眼看到她们的脸？可曾近前与她们说话？”胡靖急切地打断。

尤峥才要说差着辈分呢，他怎好凑近了去?看人家未婚女眷的脸，可旋即想到什么，便是一怔。

还真没有！

二人心中都冒出一个猜测，一个很不得了的猜测。

十月末的寒风肆虐，屋里炭盆烧得足足的，冰裂纹木窗半开，冷冽的空气来不及窜入便被熏软了。

鹅毛大小的雪片扑簌簌打在窗纸上，铮铮有声，倒是沁得桌案粗陶瓶中几支斜插老梅幽香更甚。

董春以首辅之身全身而退，又在生前得太?师衔，双褒字谥号，得以国礼下葬，声势浩大、荣宠无限。无论认识不认识的，官场、民间皆有人自发送葬。那?几日往来人员甚众，浩浩荡荡何止千万？

胡靖也好，尤峥也罢，私下与董门众人交情并不算深，女眷们也是如此。

兼之董娘多?年来以修道?为由避世，鲜与城内长?辈女眷往来，那?秦熠也长?年在外?，如今到底是何模样?，不熟的人还真拿捏不准！

所以众人当时只远远瞧见几个以白纱遮面，哭泣不止的坤道?，也有二十岁上下的女郎与宋芙举止亲密，便自动以为是她们。

可如今想来，这两家包括董门上下都从未主动介绍过、承认过，至于外?围的宾客，多?忙着现眼、讨好、攀关?系，又怎会招惹女眷？

况且她二人乃未婚女眷，后头一概出殡、迎送大小事?宜，皆与她们无干，便再