殿试中进入前三甲！

一甲与二甲第一名差之毫厘，可前者?直接授官，进入翰林院，后者?要么?外放，要么?再努力三年，尝试进入翰林院。

三年，足足三年，放在官场上足可抹杀一轮政敌，也足够一个新人?站稳脚跟。

若秦放鹤的猜测不幸言中，那么?五十八年将会是天元帝在位期间的最后一次殿试，按照国法?，天子驾崩，科举停考，一则夜长梦多，二则后面新君继位，执政理念必然与先帝有差异，对进士录用喜好?也有偏差，不便操作?。

若天元帝转危为安，自然更好?。

正月十七，群臣上朝，大殿龙椅之上，不见天元帝身影。

有内侍出来宣旨，“陛下偶感风寒，龙体抱恙，以太子监国……”

落定（五）

这个安排不算意外，秦放鹤率百官领旨，向?太子行礼，复又抬头，盯着传旨太监看。

他在等接下来的话。

身为内阁首辅，他有责任也有义务确认当下皇帝的状态，若天元帝神智清醒，那?么接下来势必会主动召见他。

如果没有，则证明天元帝的情况不容乐观，秦放鹤需要随时调整计划。

“秦阁老，”幸运的是，那?名内侍很快便做了个请的手?势，“陛下请您入内。”

还好！

秦放鹤暗自松了口气。

正月寒气未消，宫中仍烧着地?龙，才入内，便有浓烈药味混着暖意扑面?而来，复杂的苦涩味道冲皱了秦放鹤的眉头。

天元帝斜靠在榻上，一旁胡霖正嘱咐徒弟服侍他喝药，见秦放鹤进来，随意抬了下眼，咳嗽两声，“赐座。”

坐下之?后，秦放鹤便陷入沉默，谁也不知道他在想什么。

有内侍上了茶，秦放鹤只端着，也不动。

天元帝瘦了好些，没什么血色的脸上因?咳嗽泛着不正常的潮红，时不时咳嗽几声。

声音沉闷而空洞，像从身体?最深处挤出，撕扯着粘连，什么都咳不出，却总停不下来。

一时吃完药，胡霖亲自捧了茶水来漱口，天元帝自己抓着帕子擦了擦嘴，一抬头，就见几步开外的首辅紧绷着，眼巴巴看着。

他在等?待，天元帝想，等?待一个承诺，哪怕这个承诺的真实性有待商榷。

包括天元帝自己在内，都迫切地?需要一点虚无缥缈的东西来安心。

听起来很荒唐，但又无比真实，因?为这涉及到一点超越了普通君臣的牵挂。

天元帝就笑了，“没事。”

他没有说自己的身体?没事，更像是针对性的给了对方一个承诺，一切都会平稳过渡。

然?后秦放鹤就奇迹般松弛下来，稳稳端起茶，啜了一口。

与其说他相信了这种敷衍，倒不如说他借口与自己妥协，找准了情绪的释放口。

但同样的情绪会在接下来的日子里不断积累，当?天元帝无力继续提供这种释放渠道的时候，他可能会经历一场非常艰难的诀别。

然?后，从另一个端口倾泻。

至于被倾泻的对象能不能接住，秦放鹤不在乎。

因?为他各个领域的领路人们，正在缓慢而残忍地?离开他的世?界。

这是一种不得不经历的，极其可怕的过程。

悲痛之?余，也意味着一直以来束缚住秦放鹤的世?俗、道德和责任枷锁不断缩减……

“太子监国……”天元帝想了下，忽然?又觉得此时再说这些没什么必要，索性直戳中心，“你多看顾着些。”

“看顾”，这是个相当?微妙的词，同时具备监护人、监督者、参与者的职责，也意味着执行者局内人和局外人的双重身份。

那?么，看顾谁？

太子？

恐怕更多的还是詹士府那?一批人。

天元帝不信任太子吗？

不信任他能约束臣下？

不，与信任无关，这是一种本能，就像幼崽生下来会哭，饿了知道找奶吃，人会本能地?追逐更好的东西。

太子监国，恰如让孩童看守糖果罐子，或许他本人会努力克制，与本能对抗，但他身边的人呢？会不会怂恿他去偷糖给自己吃？

那?孩童又能抵抗多久？

所以秦放鹤上位，既是内阁内斗所造成的无奈之?举，也是顺势而为。

目前，他就是制衡太子，或者说傅芝一党的砝码。

“是。”天元帝点到即止，秦放鹤迅速领会了他的意思。

或许后期执行时，难免会与天元帝的预想有偏差，但……在所难免。

上位者的职责就是包容偏差。