长安城的西市陋巷，总被清晨的薄雾裹着几分湿冷。萧琰推开那扇吱呀作响的木门时，檐角还滴着昨夜秋雨的残珠，打在青石板上，溅起细碎的水花。他拢了拢洗得发白的青布长衫，将怀中的《论语》按得更紧些――这是昨日从书铺借来的，今日得赶在闭铺前还回去。

巷口的胡饼摊已经冒着热气，王阿婆见了他，笑着扬声：“萧相公，还是一个胡饼？”萧琰点点头，摸出三枚铜板递过去。他来长安已有半载，原是江南萧家的旁支子弟，为求功名离了家乡，却因盘缠耗尽，只能在这陋巷租了间小屋，平日里靠替人抄书换些生计。

“听说了吗？昨儿夜里，平康坊那边闹得厉害，好像是……有官差抓人呢。”隔壁卖针线的李娘子凑过来，压低了声音，眼角却藏不住好奇。萧琰咬了口胡饼，温热的芝麻香在舌尖散开，他轻轻“嗯”了一声，并未多问。长安城这般大，每日总有各色奇事，他一个穷书生，只求安稳抄书，能在秋闱前攒够束钱，哪敢掺和这些是非。

可他没料到，命运的丝线，会在三日后的午后，将他与那场“是非”紧紧缠在一起。

那是个难得的晴天，阳光透过窗棂，在萧琰抄书的宣纸上投下斑驳的光影。他正蘸着墨，写“学而时习之”的“习”字，忽听得巷口传来一阵急促的马蹄声――不是寻常百姓的驴车，也不是坊市巡卒的马队，那声音沉而密，像鼓点般砸在青石板上，带着一股让人喘不过气的压迫感。

萧琰不由得停了笔，抬头望向窗外。只见巷口的胡饼摊前，几个身着飞鱼服、腰佩绣春刀的身影正勒住马缰。那绯红的官服在阳光下格外刺眼，腰间的弯刀鞘上，鎏金的纹饰闪着冷光――是锦衣卫！

萧琰的心跳骤然加快。他虽在长安听过锦衣卫的名号，却从未亲眼见过。传闻中，这些缇骑专司缉捕，行事狠厉，寻常百姓见了，无不避之不及。他下意识地往后缩了缩，想把自己藏在窗后，可目光却不由自主地追着那些身影。

领头的锦衣卫身材高大，面容冷峻，下颌线绷得紧紧的。他勒着马，目光扫过巷内的房屋，声音低沉却清晰：“奉诏缉拿要犯张承业，其宅在巷尾，你还想狡辩？”

张承业猛地抬头，眼中满是震惊：“我的印章？不可能！我的印章一直锁在抽屉里，除了我，没人能拿到！”

萧琰听到这里，心中也起了疑。他去过张秀才的书房，知道张秀才的印章确实锁在书桌的抽屉里，而且那抽屉的锁是特制的，寻常人根本打不开。若是锦衣卫没有撬锁，那印章怎么会盖在信上？难道真的是有人伪造了信件，还偷了张秀才的印章？

就在这时，巷口传来一阵马蹄声，又有几名锦衣卫骑马赶来。领头的锦衣卫见了，立刻上前汇报：“千户大人，要犯张承业已捉拿归案，搜出通敌信件一封！”

萧琰这才知道，原来最初领头的那个锦衣卫，还不是最高长官。新来的千户身材微胖，脸上带着几分倨傲。他接过那封信，看了一眼，便对身后的人说：“把人带回去，严加审讯！务必问出同党！”

“是！”

锦衣卫们押着张承业起身，张承业回头看了眼摔倒在地的妻子，眼中满是不舍与愧疚：“娘子，照顾好自己，我是被冤枉的，总有一天会回来的！”

妇人哭得撕心裂肺，却只能眼睁睁地看着丈夫被锦衣卫押走。马蹄声渐渐远去，绯红的身影消失在巷口，只留下满巷的狼藉，以及妇人的哭声。

萧琰站在窗前，看着巷尾的狼藉，心中久久不能平静。他走出屋，扶起还在哭泣的张夫人，帮她擦了擦脸上的泪水：“张夫人，您先起来，地上凉。”

张夫人抬起头，泪眼婆娑地看着萧琰：“萧相公，你说我家相公真的会没事吗？他真的没有通敌啊！”

萧琰咬了咬嘴唇，轻声说：“张夫人，您先别着急。我看今日之事，疑点重重，或许真的有误会。”他把自己心中的疑虑说了出来――关于印章和信件的疑点。

张夫人听了，眼睛一亮：“对啊！我家相公的印章一直锁着，没人能拿到！一定是有人陷害他！萧相公，你读书多，见识广，你能不能帮帮我们？救救我家相公？”

萧琰看着张夫人期盼的眼神，心中有些犹豫。他只是个穷书生，无权无势，怎么能和锦衣卫对抗？可一想到张秀才平日里对自己的照顾，想到今日锦衣卫的蛮横，想到那封疑点重重的信，他又觉得自己不能袖手旁观。

“张夫人，您放心，”萧琰深吸一口气，眼神变得坚定，“我会尽力帮您查明真相。只是锦衣卫行事诡秘，此事凶险，您一定要小心，不要到处声张，以免惹祸上身。”

张夫人连忙点头：“我知道，我都听你的！萧相公，拜托你了！”

萧琰扶起张夫人，帮她收拾了屋内的狼藉。看着那些被摔碎的书和砚台，他心中暗