拦，可那两人明显有备而来，分工明确地一人去挡他，一人继续上前去砍柏清河。

眼见另一把砍刀就要落在柏清河头上，将那颗脑袋当场切成两半。电光火石之间，身前低着头的小擦鞋匠，蓦地起身将他抱住，用力往旁边地上一滚。

砍刀堪堪从柏清河头侧擦过，只砍中了那只伸出来抱住柏清河的手臂。

杀人的刀，自然是锋利无比，这一刀划破了孟连生的棉袄袖子，直达骨肉，涌出的鲜血顷刻便将他灰色的棉袄衣袖染成暗红。

眼见一刀失手，杀手自是要迅速冲上来补刀。

而这时的常安已经完全反应过来，在砍刀扬起时，一脚将那人手上的刀踢落，另一个准备扑上去的杀手，亦是被他眼明手快踹飞丈余远。

两个杀手显然是明白与柏清河这位保镖的身手差距，一旦偷袭失败，也就再无机会，两人倒在地上相视一眼，飞快爬起身分开两路逃走。

常安欲追上去，被柏清河叫住：别追了！这位小兄弟受了伤，先送他去医院。

他说罢，将孟连生扶起来坐好。

少年因为疼痛，脸颊冒出许多汗，捂着受伤手臂的指间鲜血直涌，可见伤势着实不轻。

柏清河望着他手臂上汹涌的鲜血，心有余悸地舒了口气，想着刚刚若不是这个小擦鞋匠反应快，及时推开自己，此刻冒血的只怕就是自己脖子上这颗脑袋。

真真是千钧一发。

也是他命大。

小兄弟，你怎么样？他问。

孟连生垂着眸子摇头。

柏清河见这孩子似乎是吓到，便尽量柔和地安抚道：你别怕，我这就送你去医院。

孟连生抬起一双黑沉沉的眼睛望着他点头，是一副惊惧无助的模样。

这是孟连生第二次坐上小汽车。

手臂上的剧痛渐渐变得麻木，他原本就不怕疼，只是到底年纪不大，头回遇到这种情形，多少有些无所适从，还有着怕被人看穿的忐忑，于是去医院这短短一段路，他始终低着头一言不发。

柏清河只当他一个孩子是被吓坏了，亦不好多问什么。

到了医院，孟连生很快被两个白大褂的医护带去处理伤口。

他伤得确实不算轻，一道长刀口，三寸有余，血肉翻飞，伤口深到已隐约可见血淋淋的骨头。但不幸中的万幸是，大概是那层薄棉袄的缓冲，骨头只伤到一点，并不会留下残疾。

柏清河听到医生这样说，方才深深舒了口气。

他在病床旁坐下，看向处理好伤口后，半躺在病床上休息的少年。

大概是失血过多，少年面色苍白，连唇上都没了血色，一双黑眸睁得老大，仿佛还在惊惶之中。

柏清河尽力做出一个和颜悦色的模样，柔声道：小兄弟你放心，医生说你没有大碍，只是失血过多，得在医院输两天液。你家人在哪里，我让人去通知他们。

孟连生垂下眸子，小声回道：我没有家人。

柏清河听出他是外乡口音，了然地点点头，道：没关系，这两日我会让人照顾你。

孟连生道：谢谢先生。

柏清河笑：说谢谢的应该是我，如果今日不是小兄弟你替我挡下这一刀，只怕我已经在码头丧命。小兄弟的救命之恩，我柏某人一定会好好报答。

孟连生怯生生看了他一眼，嚅嗫了下唇，没有说话。

他眸子漆黑，睫毛浓长，因为脸色苍白，不仅仅是看起来无辜纯良，简直称得上楚楚可怜。

柏清河自认在上海滩摸爬滚打十几年，早练就了一副铁石心肠，但此刻看到这孩子，也忍不住生出一丝久违的恻隐怜爱之心，他想了想道：小兄弟，你多大了，是哪里人？

孟连生如实道：虚岁十八，徽州人。

柏清河点头，又问：一个人来的上海？

孟连生道：原本是跟表叔一起来的，他前些日子得了风寒过世了。

柏清河心中又是一阵触动，道：所以你现在一个人在码头擦鞋讨生活？

孟连生沉默点头。

柏清河望着他，心下对这孩子的情况大致了然，不由得想到当年刚来上海时，一无所有的自己。

他暗暗叹息一声，没再多问。

、 码头擦鞋匠孟连生，成了柏公馆听差小孟。

在决定救下柏清河的那一刻，孟连生其实已经大致猜到对方的身份，却并不知其是上海滩如今风头最盛的大亨之一。

柏清河的立新码头，把控着上海将近一半的内河水运。这些年借着水运的便利，又已发展成上海滩的大土商，把控着公租界和华界烟土提运的大半江山。

自大英帝国从前清开始往华夏倾销鸦片到现在，烟土这门缺德生意已是最赚钱的行当之一。钱多的行当，往往也是兵戎相见的地方，要在这行当站稳脚跟，谁不是踩着尸骨爬上来的狠角色？

柏清河便是其中翘楚。

孟连生在医院住了两日，柏清河为他