个位子。

先生孟连生哽咽开口，却再也说不出一个字。

作者有话要说：

其实小孟真没想当老大。

当老二自在多了。

、 葬礼

柏清河一个礼拜后出的院，对外宣称病愈，开始深居简出闭门谢客的生活。但实则他已是行将就木，强撑着一口气，为孟连生争取时间。

孟连生从二把手摇身一变成为老板，一个年仅二十一岁的老板，先前打下的基础如何坚实，内外也必然动荡，好在拥护他的人，都是立新实权派，还有杜赞陈勇几个猛将，即使是有异心，也不敢明目张胆有动作，那一点点风雨，很快平息。

民国十一年的春分，柏清河过世，时年四十。

他说撑两个月，果然撑了两个月，不多一日也不少一天。

自打柏清河入院后，沈玉桐与孟连生就只匆匆见过三四回，都是吃顿饭就道别，听戏看电影是再没有过，对方一直住在柏公馆，没再回过他自己那栋小楼，他自然也没有与他一起过过夜。

在听说柏清河将立新交给他后，他猜到是柏清河身体出了问题，只是问孟连生，对方也语焉不详，并不如实告知。

立新和柏家的事很复杂，对方不说，他也不好追问，只让他有需要帮忙尽管开口。

然而一直到柏清河突发疾病去世的消息传出来，自己也没能去帮他什么帮。

按着柏清河生前交代，丧事一切从简，只停灵三日。宾客除了几个至交好友，便是立新里一班跟他多年的兄弟，谢绝其他一切悼唁。

最后一日，沈玉桐带着花圈去了柏公馆。

他是孟连生邀请的宾客，他懂对方的意思，虽然两人真实关系不为人知，但他想让自己陪他送柏清河一程。

柏清河于孟连生来说亦兄亦父，是恩人也是亲人，理应让他知道自己有爱人。

这是丧事第三天，柏公馆的佣人和立新一帮守灵的男人，个个熬得形容疲倦，面如土色。

披麻戴孝的孟连生和柏子骏，两张脸一样的苍白，两双眼睛一样的红肿，看着倒真像两兄弟。

沈玉桐送上花圈，点香鞠了三个躬，走到孟连生身旁，轻轻拍了拍他的背。

就在道士做完最后一场法事，即将抬棺出殡时，柏公馆的院子里，忽然闯进十几个人。

打头的正是柏三爷。

哎，三爷，您这是做什么！管家钟叔上前道将人拦住。

柏三爷往院中一站，挡在那口金丝楠木的棺材前，面向众人道：清河四十岁都还没满，说病逝就病逝，丧事也办得匆忙，一个老家亲人都未邀请。柏家叔伯兄弟觉得蹊跷，专门从老家赶来了解情况。为了给族人一个交代，我请了两位法医，今日当着在场所有人面，开棺验尸。

闯进来的十几个人，是不是都姓柏不好说，反正原本不姓柏，这会儿都一定是姓柏。

沈玉桐不知这位柏三爷是闹得哪一出，但显然他是要闹事，而且是很大可能是冲着孟连生来的。

孟连生抬头看向立在棺材钱的柏三爷，一贯的没什么表情，疲倦的双眼眨了眨，朝他作了个揖：丧事一切事宜，都是遵循先生遗嘱操办。今天是他的出殡日，开棺断然使不得，还请三爷带族人回去。

柏三爷朝他走过来，眯眼狠狠盯着他道：不让开棺验尸？孟连生，我看你是心里有鬼？

孟连生说：我对先生问心无愧。

柏三爷冷哼一声，抬手招呼他身后所谓的柏家族人：给我开棺！

一旁的子骏猛然冲上去，抓起他的手狠狠咬上一口。

柏三爷痛呼一声，下意识扬手要朝跟前的小孩扇去，却被孟连生及时攥住，又将柏子骏拉回自己身旁。

柏三爷看了眼自己手背的大红血印，又想看向对他怒目而视的柏子骏，但他不能当着众人去跟个孩子计较，只能将怒气撒向孟连生，扬手给他一耳光。

孟连生躲也未躲。

沈玉桐见状大惊失色，在他另一个耳光下来前，赶紧将人护在自己身后，冷声道：柏三爷，这是柏先生的灵堂，你这般闹事是作何？

柏三爷的行为惹怒了一众兄弟，原本也想上前，但被孟连生不动声色地抬手姿势制止，加之有了沈二公子出了头，众人便暂且按捺不动，以免惊扰逝者。

柏三爷是认识沈家这位少爷的，他冷冷瞧对方一眼：二公子，这是我们柏家的事，轮不到外人来插手。再说，你一个沈家二公子，在这灵堂上是什么身份？

沈玉桐说：我来吊唁柏先生。