柏清河中毒的事，知道的人越少越好，一来是省去麻烦，二来也是因为柏清河的遗愿，不希望柏子骏心中埋下仇恨。

孟连生只告诉了杜赞一个人，对方原本就跟柏清河亲近，忠心耿耿话不多，让他保密，就一定死也不会说出口。

听说柏清河是因为柏三爷下毒害死，他当即要拿枪去报仇，还是孟连生将前因后果各种利害同他说清楚，才打消他的冲动。

孟连生听了他的话，点点头：先生膝下只有一个年幼的子骏，三爷图谋立新已久，只要先生不在，他们必然就能以子骏的名义掌控立新。只是他们父子向来有贼心没贼胆，如果这回不是有人在背后支持，肯定不敢真对先生下手。他怅然叹息一声，先生把他们当亲人，念着往日恩情，对他们一让再让，没想到最后招来的是杀身之祸。

老板肯定也是早有预料，才提前将立新交给你。说罢，杜赞仿佛是后知后觉反应过来一样，瞪大眼睛道，既然柏三要的是立新，又跟李永年沆瀣一气，你现在岂不是很危险？

孟连生；没错。

杜赞急道：那你还每天等到天黑一个人开车回柏公馆？你要出了什么事，立新真就完蛋了。我马上安排几个兄弟天天跟在你身边。

孟连生不甚在意地摇摇头：不用，人多他们就没机会出手了。

不是，小孟你什么意思？

孟连生摆摆手，话锋一转：对了，顺和码头那边什么情况？

杜赞说：我打听到，应该是后天有一船烟土到港。

孟连生点头：好，我知道了，这几天你和兄弟们都警醒点，别往烟花柳巷钻，我可能随时会让你们办事。

杜赞道：放心吧，老板刚下葬，我们再浑也得给他守孝七七是四十九天。再说了，如今大敌当前，谁还有吃喝玩乐的心思？

孟连生微微一笑，道：大家都辛苦了，这个月的薪水和分红，我会通知会计给大家都涨两成。

杜赞是天生给人当手下的命，少时家穷，混迹南市街头，十二三岁跟了第一个老大，是个比他大不了两岁的小瘪三，他跟着人偷摸拐骗混口饭吃。过了没一年，一日早上，他向往常一样去跟他的小老大会合，却发觉对方横尸街头，全身上下伤痕累累，显然是被人虐打致死。小老大没爹没妈，虽然招揽了几个小兄弟，但实则是个命如草芥的可怜虫，巡捕来了将人拉走直接丢去了烂葬岗，至于杀人凶手自然是不了了之。

物伤其类，杜赞明白这世道中，得傍上棵大树才行。他运气还不错，之后没两年，就遇到了同为南市出身的孙志东。那时立新刚发展起来，已经在上海滩有几分势力，正是用人的时候。孙志东成了他的第二任老大，他吃得饱穿得暖，还有钱吃喝玩乐，虽然从偷摸拐骗变成偶尔的杀人放火，但至少不用担心横死街头没人收尸。他当手下当得兢兢业业，一向是冲到前头的那个，所以在西康山中遇险，毫不犹豫地用肉身掩护孙志东逃走。

但无论是当年的小老大，还是后来的孙志东，其实都没将他的命当做命，也没将他这个人当成人，高兴时对你称兄道弟，不高兴时随意打骂，本质上就是一条随时可以去为主人卖命的狗，即使赚到钱，也不过是老大从指缝里施舍出来的一点。

他原先不明白，因为自己也没将自己当个人。直到跟着孟连生这一年多，他才意识当手下的也是人。遇到事情，但凡有其他办法，孟连生便不会让大家去拼命，命始终比钱重要，在钱财上，更是先想着大家。

意识到这件事的，不仅有他，还有原先跟着孙志东其他兄弟。

杜赞搓着手有些不好意思道：现在这种情况，小孟你还惦记着大家，真是难为你了。

孟连生说：应该的，大家出来干活，也是为了养家糊口，过上好日子，谁又当真愿意有事没事把脖子悬在刀尖上。等这些事情解决了，希望以后能安安稳稳赚钱。

杜赞说：小孟，你尽管吩咐，我和兄弟们一定好好办成。

好。孟连生点头，目光恳挚，是对人很尊重信任的表情。

一个礼拜后，夜晚九点半，孟连生的那辆雪佛兰，一如既往地从立新开往柏公馆。在穿过一条僻静的窄巷时，撞上一块拦在路中央的石头，哐当一声翻到在地，紧接着，埋伏在两侧的杀手，对着车内驾驶座上的人，连开数十枪。

密集的枪声落音，车内一片鸦雀无声。

枪林弹雨的洗礼，让人这辆车和车内的人都成了安静的筛子。

杀手们在夜色中蜂拥上前，将车门拉开，从里面拉出一具血淋淋的尸体。然而不知谁大叫了一声：这不是立新小孟！

他他是柏大少爷！

与此同时，顺和码头昨晚才刚刚入库三吨烟土的仓库也是顺和最大的码头，忽然着了火，不过半刻中，那火焰便在轰隆的爆炸声里，直冲云霄。原本在公馆里一树梨花压海棠，与二八年华小姨太缠绵的李永年，收到消息，立马穿上裤子，直奔码头。

码头靠水，原本救火不算难，但这场火来得蹊跷，还伴随有爆炸