这里少有外人来，小孩子们好奇，便都睁着眼睛咕噜噜转，又笑嘻嘻往前凑，女主人一手一个，按冬瓜似的将他们塞到身后，又端上?来满满一大盆手把肉。

还一个劲儿对着秦放鹤叹气，“瘦，不?行?不?行?。”

说着，拼命往他面前堆，干脆利落道：“吃！”

女主人指着自家小牛犊子般黑壮的娃娃，“十五！”

又指指秦放鹤的小细胳膊小细腿儿，皱眉，“十六！”

秦放鹤：“……”

这真是基因问题！

他努力吃撑，并用小刀将骨头刮得干干净净，一条肉丝也没剩下。

关外苦寒，当地牧民都很?珍惜食物，浪费是大忌。

也有人说，吃肉干净的人下辈子会很?漂亮。

主人家见了，都笑，这位小爷上?辈子一定很?会吃肉，所?以才这辈子才生得这样俊秀。

能吃，又不?浪费，这很?好。

临行?前，秦放鹤等人要给银子，牧民都不?要。

“长生天看?着呢！”脸被?关外的风雪和太阳酿成黑红色的牧民憨憨笑道，“来这里的，都是他的孩子，不?能要钱！不?要不?要。”

进?到九月下旬，关外已经很?冷了，风也很?大，能吹倒人。齐家跟来的向?导怕两位小爷出事，便委婉地阻止他们不?要继续深入。

“再过几日便会下雪，这里的雪不?同内地，要死人的。”

秦放鹤和齐振业都听劝，凑头商议一回，索性就?地南下，去齐振业家里走一趟。

快过年了，想来齐家和翠苗家也都要往两边送年货，正好探望老人，也顺便给翠苗母女捎个信儿。

到达齐家时，已是十月中，秦放鹤受到了英雄凯旋般的隆重接待！

不?仅是举人的身份，两家人简直拿他当恩人，又叫上?座，又让杀牛宰羊。

老实讲，已经吃了一路牛羊肉的秦放鹤有点?上?火，但盛情?难却，还是吃了。

于是三天后，他就?起了满嘴大燎泡。

齐振业乐不?可支，这才跟长辈们说了，让给点?白菜萝卜和清淡洞子货吃，又让熬清热败火的汤药。

齐家二老毕竟是久经商场的，看?待事物的角度不?同，对官员总有种天然敬畏，与秦放鹤相处起来便不?如齐振业自在，敬重多?于亲热。

秦放鹤能感受到他们的束手束脚，也有些不?自在，打听了下，距离周幼青所?在的东远州竟只有小半月的路程！

得知他要走，齐振业全?家都来劝。尤其齐父齐母，生怕时哪里招待不?周，惹得他生气了。

秦放鹤笑道：“确实不?曾，我与有嘉亲如兄弟，他家便是自家，只你们也知道，我难得出来一趟，如今知道故人在侧，岂有不?去拜会的道理？”

听了这话，齐家上?下才放下心来，齐振业又逼着他发誓，一定回来过年。

秦放鹤失笑，“那是自然。你们不?叫我来，我也必要来讨嫌的。”

齐家人用心帮忙准备了行?囊，依旧安排向?导，第三天，秦放鹤就?继续往西去了。

虽有些冷，但关中毕竟比关外强多?了，从那边回来，只觉风都温柔了似的。

抵达东远州那日，有些天公不?作美?，狂风夹杂着雪片乱飞，砸在脸上?生疼。

秦放鹤原本要直奔州衙，可走到城外时，正赶上?一群当地人抢运牧草，又有羊群受惊，四处乱窜。

风雪交加，吹得人睁不?大开眼，秦放鹤只隐约听见外面四处捉羊的人乱喊，什么“那边那边！”“快堵起来！”“草，草料……”

众人都看?他，秦放鹤点?点?头，率先跳下车来，顺手往脸上?绑了围巾挡风沙，“去帮忙吧。”

眼见着天气还要变，来都来了，顺道帮把手，赶紧把活儿忙完，不?然若草料飞了、羊跑了，可能一大家子一年就?都白忙活了。

吃了几个月牛羊肉，又日日喝奶，还天天跑马，秦放鹤的身子骨都强壮不?少，帮忙抓羊不?在话下。

虽然也被?顶了几下……

有了他们的加入，抓羊抢草速度骤然加快，便是最初跑了的那几头，主人也能腾出手跑去抓回来，十分?感激。

稍后结束，领头的汉子裹着大皮袄上?前道谢，“敢问尊姓大名？多?亏……”

后面的话秦放鹤都没听进?去，因为这声音有点?耳熟。

但……

他看?看?对方身上?厚重且脏兮兮的大皮袄，再看?看?那糊满了沙土雪粒，几乎和泥的满脸胡子，偶尔露出来一点?的红彤彤起了皴的腮头，迟疑片刻，“……周大人？”

【捉虫】生计

被喊破身份后，周幼青一时竟没反应过来。

谁叫我？

秦放鹤忙拉下面罩，露出脸来?，“我啊！”

周幼青盯着他看了大约二三息，然?后惊喜地